开局前每人按顺时钟顺序分次轮流摸得的13张 底牌 ，每人每次进牌顺序为4+4+4+1。庄家在打出牌前应再摸一张。
将牌：又叫一对头、鹊头。按基本牌型和牌时必须具备的单独组合的对子。 例如：一对八万。

吃牌：获取上家打出的牌凑顺子（只允许对上家刚打出的牌进行），简称“吃”。吃牌前不能摸牌，吃牌时要将这副顺子亮出，并将获取到的牌放在指定位置。吃牌后要打出一张牌。
碰牌：获取别人打出的牌凑刻子（只允许对别人刚打出的牌进行），简称“碰”，比吃牌优先。碰牌前不能摸牌，碰牌时要将这副刻子亮出并放在指定位置。碰牌后要打出一张牌。

杠牌：包括明杠和暗杠，简称“杠”，比吃牌优先。明杠分为两种情况，一是在手上已有三张一样的牌组成刻子时，他家打出第四张相同牌则可以明杠；二是在之前进行过碰牌而亮出得到一副刻子，此时摸牌补进第四张相同的牌进行明杠（或称之为补杠、加杠）。暗杠则是自家通过摸牌获得四张相同的牌进行暗杠（即向下扣住，不在牌桌上展示所杠之牌）。杠牌后应立即在牌山的最末尾补进一张牌。
胡牌：和牌。自己的牌满足“一对头”加“四副牌（刻子/顺子/杠子加起来满四组即可，没有数量或吃碰限定）”，此时称之为平胡。也有些牌型不满足这个条件却仍然能和牌，这些牌型叫做“特殊牌型”，将在后文中叙。

截胡：南昌麻将只允许一家胡牌，没有一炮多响。如有一人以上 同时表示 胡牌时，从打牌者按 逆时针方向 ，顺序在前者被定为“胡牌者”，其他人被截胡。
自摸：定口后，自己摸到所听之牌，从而使自己和牌。（杠开也算是自摸）

放炮：自己打出的牌为别人所听之牌，从而使他家推倒和牌。
弃胡：在同一圈内，第一家点炮自家不胡牌，则下一家接着打出的牌即便可胡也不能进行胡牌动作。此状态直到自身有摸、吃、碰、杠等进牌动作解除，换而言之必须过完这一圈才能再次胡牌，即是不能弃先和后。在部分规定中，碰牌也要遵循这个规律，不能弃先碰后。

抄庄：在开局第一圈，庄家出的第一张牌，三个闲家在第一圈每人都出一张，则庄家应按规定向其他三家给付分数。抄庄与否不影响牌局进行。 比如就是庄家出北风，三个闲家每人都出一张北风。
诈胡 ： 没有胡牌而推倒手牌宣告胡牌者，应按规定向其他三家支付分数，并宣布此盘流局。